প্রথমেই বুঝতে হবে 'আর্দ্রতা' কোন একক বস্তু নয়; এটি হলো বায়ুর মধ্যে থাকা জলের বাষ্পের পরিমাণ। সাধারণভাবে আমরা এটাকে শতকরা হিসেবে দেখাই—Relative Humidity (RH), যা বলে বায়ু তার সর্বোচ্চ ধারণক্ষমতার কত শতাংশ জলের বাষ্প ধারণ করছে। বায়ু গরম হলে বেশি বাষ্প ধারণ করতে পারে; ঠান্ডা হলে কম। টেরারিয়ামের মতো সীমানাবদ্ধ পরিবেশে এক ফোঁটা জলও বাষ্প হয়ে দ্রুত ঘিরে থাকা বায়ুকে সান্দ্র করে দিতে পারে। কিন্তু শুধু RH নয়, Vapor Pressure Deficit (VPD) নামক ধারণাও আছে, যা জানায় বায়ু ও পণ্যের (পাতা/মাটি) মধ্যে বাষ্পচাপের পার্থক্য; VPD যত বেশি, তত দ্রুত পানির বাষ্পায়ন (transpiration) ঘটে। অর্থাৎ টেরারিয়ামে দিন-রাতের তাপমাত্রা এবং আলো-পরিবর্তন অনুযায়ী আর্দ্রতার প্রভাব বদলাতে থাকে।

গাছগুলো আর্দ্রতার পরিবর্তনের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। পাতায় ছোট ছোট ছিদ্র থাকে, স্টোমাটা, যা খুলে পানি ও গ্যাসের আদানপ্রদান করে। যখন টেরারিয়ামের বায়ু শুষ্ক (low RH), তখন গাছ স্টোমাটা খুলে রেখে পরিবেশে থেকে জল হারাতে থাকে; এতে গাছ দ্রুত পানিশূন্য হয়ে পাতার কোষ সংকুচিত হয় এবং পাতা ঝরে বা কুঁকড়ে যায়। অন্যদিকে RH বেশি হলে স্টোমাটা বন্ধ থাকার প্রবণতা বাড়ে, কিন্তু যদি বাতাস চলাচল না থাকে, তাহলে পাতার ওপর কনডেনসেশন হয়, পৃষ্ঠে জলের স্তর জমে এবং ছত্রাক-ব্যাকটেরিয়া জন্মের জন্য অনুপ্রবেশ হয়। ফলশ্রুতিতে গাছের শ্বাসপ্রশ্বাস ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা, দুটোই প্রভাবিত হয়। তাই টেরারিয়ামে সফলভাবে আর্দ্রতা বজায় রাখার মানে হলো গাছকে এমন এক 'সুবিচারক পরিবেশ' দেওয়া যেখানে তাদের স্টোমাটা স্বাভাবিকভাবে খুলে-বন্ধ হতে পারে, জল হারানো-লাভের স্বাভাবিক লহর বজায় থাকে।

টেরারিয়াম মূলত দুই প্রকার: 

☞ ঢাকনাযুক্ত (closed) এবং 

☞ ঢাকনাবিহীন (open)। 

ঢাকনাযুক্ত টেরারিয়াম স্বাভাবিকভাবেই একটি পুনর্চক্রীয় সিস্টেম তৈরি করে। সেখানে পানি বাষ্পীভূত হবে, কাঁচে জমে কনডেনসেট হবে, সমুদ্রের ছোট চক্রের মতো আবার টুটা টুকরা পানি মাটিতে ফিরবে। এটা মাইক্রো-জঙ্গলগুলোর জন্য দুর্দান্ত; মস, ফার্ন আর অনেক ট্রপিক্যাল পাতা এই ধরনের কন্ডিশন পছন্দ করে। কিন্তু সমস্যা হলো নিয়ন্ত্রণ কম। আর closed সিস্টেমে মাঝে মাঝে ভেন্টিলেশন না দিলে মোল্ড বা ম্রোশা দ্রুত জন্মায়। ওপেন টেরারিয়ামে আর্দ্রতা বাইরের বাতাসের সঙ্গে সহজে মিশে যায়; তাই সাকুলেন্ট বা কactus সমজাতীয় গাছকে এতে রাখা সুবিধাজনক। আপনার লক্ষ্য যদি ছোট, গুটিগুটে মস-ভিত্তিক জঙ্গল হয়। তাহলে closed; যদি আপনি ছোট cactus বা শুষ্কধর্মী গাছ চান, তাহলে open নির্বাচন করুন। 

টেরারিয়ামের মাটি সাধারণ অয়রণেও ভিন্ন হতে হবে। নিচের স্তরটি ড্রেনেজ (ছোট পাথর বা গ্রাভেল), তার ওপর ACTIVATED CHARCOAL এবং তার ওপর মিক্সড সোয়েল। প্রতিটি স্তরের কাজ আলাদা। ড্রেনেজ লেয়ার পানি জমে থাকাকে রুখে দেয়; আর charcoal মল-গন্ধ শুষে নেয় এবং ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধিকে ধীর করে; আবার উচ্চ জৈব বস্তুযুক্ত মাটি (cocopeat, sphagnum moss মিশ্রিত) আর্দ্রতা ধরে রাখে। যদি আপনি শুধু ভারী, জৈব মাটি ব্যবহার করেন আর ড্রেনেজ না রাখেন, তাহলে পানি ঝরে নামবে না, মাটি দীর্ঘদিন ভিজে থাকলে রুট রোট এবং মোল্ড দেখা দেয়। আবার খুব শুষ্ক সাবস্ট্রেটও সমস্যা। এতে মাইক্রোবায়াল জীবন (মাটির ক্ষুদ্র প্রাণী) ক্ষণস্থায়ী হয় এবং পুষ্টির জটিলতা দেখা দেয়। সুতরাং সাবস্ট্রেট ডিজাইন হলো আর্দ্রতা নিয়ন্ত্রণের প্রথম ধাপ: উপরের স্তর পুষ্টি ও আর্দ্রতা সঞ্চয় করবে, নিচের স্তর অতি-আর্দ্রতা নিয়ন্ত্রণ করবে — এই সমন্বয় টেরারিয়ামকে স্থিতিশীল রাখে।

মানুষ প্রায়ই ভাবেন: স্প্রে করলেই আর্দ্রতা বাড়ে। কিন্তু এখানে সময়, তাপমাত্রা ও পরিমাণের প্রভাব বড়। সকালে বা বিকেলে হালকা স্প্রে করলে পানি শীঘ্রই বাষ্পীভূত হয়ে বায়ুর RH বাড়ায়; রাতের বেলা ঠান্ডা হলে স্প্রে করলে কনডেনসেশন হয়ে পাতায় জল জমে এবং ছত্রাক জন্মানোর সুযোগ বাড়ে। স্প্রে করার ক্ষেত্রে জলটির তাপমাত্রাও গুরুত্বপূর্ণ—অতিমাত্রায় ঠান্ডা পানি পাতার কোষকে শক দিতে পারে; সুতরাং ঘরের তাপমাত্রার কাছাকাছি নরম পানি ব্যবহার করুন। আর রিজার্ভ পদ্ধতি হলো: টেরারিয়ামের ভিতরে ছোট-ছোট জলসংগ্রাহক (pools) রাখা যাতে সেখান থেকে ধীরে ধীরে বাষ্প তৈরি হয়। কিন্তু সতর্ক থাকুন,রিজার্ভ যদি সরাসরি মাটির সাথে যুক্ত থাকে বা গাছের রুট ডুবিয়ে রাখে, তাহলে রুট-রোট হবে। তাই লুকানো রিজার্ভ, পাথরের উপর রাখা জলপাত্র বা ভাঁজ করা কনটেইনার বেছে নিন যাতে পানি শুধুমাত্র বাষ্পে পরিণত হয়, সরাসরি মাটিতে না ছড়িয়ে পড়ে।

আলো মানেই তাপ, এবং তাপ মানেই বাষ্পায়ন। পৃথিবীর বড় বনেও দেখা যায়,দিনে সূর্য উঠলে তাপ বর্ধিত হয়, বাষ্পায়ন বাড়ে, আর রাতে ঠান্ডা হলে কনডেনসেশন বাড়ে। টেরারিয়ামে এটি একই রকম, কিন্তু সীমিত পরিসরে। অতিরিক্ত শক্তিশালী আলোর উৎস (বা সরাসরি সূর্যের আলো) কাঁচের ভেতরে তাপ বাড়িয়ে দেয় যা দ্রুত আর্দ্রতা বাড়ায় এবং পরে কাঁচে কনডেনসেট করে। এছাড়া দিন-রাত্রির তাপমাত্রা ভিন্নতা যদি খুব বেশি হয়, তাহলে VPD খুব ওঠানামা করবে।ফলে পাতায় স্টোমাটা বারবার খোলা-বন্ধ হবে, যা গাছকে ক্লান্ত করে দেয়। সুতরাং আলো নির্বাচন - মিত হোক, ছড়ানো হোক, সময়ভিত্তিক হোক। LED grow light যদি ব্যবহার করেন, সেটির সময়সীমা দিনের সাইকেল মেনে দিন (সাধারণত 10–12 ঘণ্টা) এবং মধ্যাহ্নর সূর্যসদৃশ তাপ এড়িয়ে চলুন। রাতে একটু হালকা ঠান্ডা থাকার সুযোগ দিলে কনডেনসেশন নিয়ন্ত্রিত থাকবে।

যখন টেরারিয়ামের RH দীর্ঘসময়ের জন্য খুব উচ্চ থাকে এবং বাতাস চলাচল কম হয়, তখন মোল্ড স্পোর জমে উচ্চমানের রাজত্ব শুরু করে। মোল্ডের জীবনচক্র দ্রুত: স্পোর বাতাসে ভেসে বেড়ায়, পাতার পৃষ্ঠে বসে জেগে ওঠে, এবং আদর্শ শর্ত পেলে দ্রুত বৃদ্ধি পায়। মোল্ড শুধু পাতার উপর দাগই করে না; তা মাটির উপরও বাড়ে এবং রুটের ওপর আক্রমণ করে। প্রতিরোধের মূলকৌশলগুলো হলো: পর্যাপ্ত ভেন্টিলেশন, মৃত পাতা সরানো, ড্রেনেজ ব্যবস্থা, charcoal ব্যবহার (যা অস্বাস্থ্যকর গন্ধ ও ব্যাকটেরিয়া নিয়ন্ত্রণ করে) এবং প্রয়োজন হলে ক্ষুদ্র পরিমাণে মেকানিক্যাল ক্লিনিং (গ্লাভস পড়ে আর্টিস্টিকলি ছেঁকে ফেলা)। রাসায়নিক নিষেধাজ্ঞা না থাকলে ঘরের কণ্ঠস্বর ব্যবহার করবেন না; অধিকাংশ সময় সাধারণ পরিচর্যার কৌশলই পর্যাপ্ত।

প্রত্যেক টেরারিয়ামের জন্য সুনির্দিষ্ট একটি রুটিন থাকা দরকার। প্রতিদিন ক্ষুদ্র পর্যবেক্ষণ করুন- কাঁচে অতিরিক্ত কনডেনসেশন আছে কি না, পাতার রং কি স্বাভাবিক, মাটির উপরের স্তর কতটা স্যাঁতসেঁতে।সাপ্তাহিকভাবে hygrometer দেখে আর্দ্রতার গড় মান নোট করুন এবং যদি প্রয়োজন হয়, মাইক্রো-ভেন্টিলেশন দিন। ঢাকনা আংশিক খুলে ২০–৩০ মিনিটের জন্য রাখুন। মাসিকভাবে সাবস্ট্রেটের উপরের স্তর চেক করে ঝরা পাতা ও অপ্রয়োজনীয় মস সরান; charcoal স্তর যদি খুব বেশি সময় ধরে ব্যবহার করা হয়ে থাকে, সেটি বদলে দিন। এই রুটিন মানলে বড় রোগ জটিলতা আগেভাগে ধরা পড়ে এবং সময়মতো সমাধান করা যায়।

যদি কাঁচে প্রতিদিন সকালে ঘন কনডেনসেট থাকে এবং মাটির উপরের স্তর সবসময় ভিজে থাকে, তাহলে সমাধান হতেই হবে: প্রথমে ঢাকনা আংশিক খুলে সারাবেলা বাতাস চলাচল করান; দ্বিতীয়ত, মাটির উপর অতিরিক্ত মস থাকলে সরান বা নরম স্পঞ্জ দিয়ে পানি শুষে নিন; তৃতীয়ত, মাটির ড্রেনেজ পরীক্ষা করুন,পাথরের স্তর ঠিক আছে কি না। যদি পাতা কুঁকড়ে কুঁকড়ে বাদামী হয়ে যাচ্ছে, তবে সম্ভবত মাটি শুষ্ক এবং গাছ পানির অভাবে। তখন মৃদু স্প্রে করুন, মাটির গভীরে না গিয়ে উপরের স্তর নরম করুন, এবং পরবর্তী দিনগুলোতে hygrometer দেখুন যাতে RH ক্ষণস্থায়ীভাবে পুনরুদ্ধার পায়। এসব সমস্যা সমাধানে প্রতিটি পদক্ষেপের কারণ জানলে আপনি দ্রুত ও স্থায়ী সমাধান নিতে পারবেন।

বিশেষ টিপস :

১) Micro-fan ব্যবহার: ক্ষুদ্র USB ফ্যান টেরারিয়ামের একটি কোণে রেখে দিন; এটি সামান্য বাতাস চলাচল করিয়ে কনডেনসেশন ও মোল্ডের প্রবণতা কমায়। কারণ: বাতাস চলাচল করলে boundary layer পাতার পৃষ্ঠে কমপ্যাক্ট না হয়ে স্থায়ীভাবে টিকে থাকা পানি শুকায়।

২) Activated charcoal স্তর: এটি রাসায়নিকভাবে পানি-দূষণ কমায় এবং অণুজীবের বৃদ্ধিকে ধীর করে; ফলে মাটির সুস্থতা বজায় থাকে।

৩) Sphagnum moss ব্যবহার: closed terrarium-এ sphagnum moisture buffer হিসেবে কাজ করে- খোসা-পোষাকের মতো পানি আটকে রাখে ও ধীরে ধীরে ছাড়ে; কারণ এর কাঠামোয় ছোট ছোট কনজাইনার পকেট থাকে, যা পানিকে ক্যাপিলারি চ্যানেলে ধরে রাখে।

৪) LED light timer: দিনের সময় ও রাতের সময় নির্দিষ্ট করে দিলে গাছের internal circadian rhythm বজায় থাকে; ফলশ্রুতিতে স্টোমাটা নিয়মিতভাবে খোলা-বন্ধ হয় এবং অতি-আর্দ্রতা বা অত্যন্ত শুষ্কতা, কোনোটিই বেশি থাকে না।

টেরারিয়ামের আর্দ্রতা নিয়ন্ত্রণ করলে আপনি শুধু একটি সুন্দর সাজসজ্জাস ধর্মী বস্তু রাখছেন না; আপনি প্রতিদিন প্রকৃতির একটি ক্ষুদ্র খণ্ডের সঙ্গে কথোপকথন করছেন। প্রতিটি আর্দ্রতার ওঠানামা আপনাকে গাছের শ্বাস-প্রশ্বাস, মাটির জীববৈচিত্র্য এবং পরিবেশের সঙ্গে সংযুক্ত করে। একদিকে বৈজ্ঞানিক নিয়মগুলো মেনে চলুন। RH জানুন, VPD বুঝুন, সাবস্ট্রেট গঠন ঠিক রাখুন; অন্যদিকে নকল রেসিপি মেনে চলবেন না। প্রতিটি টেরারিয়াম ভিন্ন, প্রতিটি গাছ ভিন্ন। পর্যবেক্ষণ করুন, ছোট ছোট পরিবর্তন করে দেখুন এবং ফল দেখে শিখুন। ধীরে ধীরে আপনার কাঁচের ক্ষুদ্র জঙ্গলটি সূক্ষ্ম ভারসাম্যে পৌঁছবে,  যেখানে প্রতিটি পাতার শ্বাসে আপনি প্রকৃতির ছোট অদৃশ্য গল্প শুনতে পারবেন।