হাতি হলো সামাজিক প্রাণী, যারা পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্ক স্থাপন করে। মৃত হাতি তাদের পরিবার বা গোত্রের সদস্য হলে, বেঁচে থাকা হাতিরা মৃত সঙ্গীর উপস্থিতি অনুভব করতে এবং স্মরণ করতে পারে।
গবেষকরা দেখেছেন, মৃত হাতির পাশে দাঁড়ানো বা তার কঙ্কাল স্পর্শ করা হাতিরা পরিবারের শক্তিশালী বন্ধন রক্ষা করতে চায়।
মৃত সঙ্গীর প্রতি সংবেদনশীল আচরণ দেখানো হাতিরা শোক প্রকাশের প্রাকৃতিক উপায়। তারা ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ায়, কঙ্কাল বা হাড় স্পর্শ করে, কখনো কাদা বা লাল মাটি ছড়ায়। এই আচরণ মানসিক শান্তি খোঁজার একটি প্রক্রিয়া। হাতি তার মৃত সঙ্গীর সঙ্গে সংযোগ বজায় রাখার চেষ্টা করে।

ছোট হাতিরাও  প্রাপ্তবয়স্কদের এই আচরণ দেখে শেখে।এটি সামাজিক ও আবেগগত শিক্ষা হিসেবে কাজ করে। পরবর্তী সময়ে তারা একই পরিস্থিতিতে এই আচরণ প্রয়োগ করে, যা প্রজাতির মধ্যে আবেগগত জ্ঞান সংরক্ষণে সাহায্য করে।হাতিরা মৃত সঙ্গীর চারপাশে থাকা পোকামাকড়, ক্ষতিকারক প্রাণী বা পরিবেশগত পরিবর্তনও লক্ষ্য করে।

আফ্রিকার হাতি পরিবারে দেখা গেছে, মৃত হাতির হাড় বা কঙ্কালের চারপাশে বয়স্ক ও ছোট হাতি মিলিত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে। এশিয়ার হাতিরাও একই আচরণ প্রদর্শন করে। কাদা বা লাল মাটির সাথে মৃত হাতিকে ঢাকা দেয়।
২০১০–২০১৮ সালের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, মৃত সঙ্গীর পাশে দাঁড়ানো হাতি চুপচাপ, ধীরে চলা, স্পর্শকাতর এবং মনোযোগী আচরণ করে।
গবেষকরা মনে করেন, হাতির এই আচরণ মানসিক শান্তি ও আবেগপ্রকাশের একটি প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া।

হাতির শোকের অর্থ ও গুরুত্ব

☞ মানবিক শিক্ষা :প্রাণীও আবেগপ্রবণ হতে পারে, তাদের আচরণ আমাদের মানবিক দৃষ্টিভঙ্গিকে প্রভাবিত করে।

☞ স্মৃতি ও প্রজাতি সংরক্ষণ : মৃত সদস্যের স্মৃতি রাখার মাধ্যমে প্রজাতি সামাজিক শিক্ষা বজায় রাখে।

☞ সামাজিক বন্ধন : পরিবার ও গোত্রের সম্পর্ককে শক্তিশালী করা।

☞ প্রকৃতিতে সতর্কতা ও সহানুভূতি: মৃত সঙ্গীর পাশে দাঁড়িয়ে পরিবেশ ও অন্যান্য প্রাণীর প্রতি সংবেদনশীলতা প্রকাশ।
 

হাতিরা মৃত সঙ্গীর পাশে দাঁড়িয়ে শোক প্রকাশের জন্য  প্রমাণ করে—প্রাণীর জীবন জটিল, সামাজিক এবং আবেগপ্রবণ। মানবজাতি এই আচরণ থেকে শেখতে পারে, কিভাবে সংবেদনশীলতা, সহানুভূতি এবং সামাজিক বন্ধন বজায় রাখতে হয়।