আমলকি বা Indian Gooseberry–এর বৈজ্ঞানিক নাম Phyllanthus emblica (অন্য নাম Emblica officinalis)। এটি Phyllanthaceae পরিবারভুক্ত একটি বৃক্ষ, যার উৎপত্তি ভারতীয় উপমহাদেশে। বর্তমানে এটি বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড থেকে শুরু করে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অনেক দেশে চাষ হয়। গাছটি মাঝারি আকারের, উচ্চতা প্রায় ৮–১৮ মিটার পর্যন্ত হয়। ফলটি ছোট, ব্যাস ২–৩ সেন্টিমিটার, রঙ হালকা সবুজ-হলুদ, পাতলা খোসা ও ভেতরে ছয়টি অংশে বিভক্ত। স্বাদে টক হলেও পরবর্তী সময়ে মুখে রেখে দিলে মিষ্টতা অনুভব হয়। এটি এর জৈব রাসায়নিক উপাদানের বিশেষ প্রতিক্রিয়া।
 

পুষ্টিগুণ: 

প্রতি ১০০ গ্রাম তাজা আমলকিতে থাকে প্রায়-

⇨ ভিটামিন সি: ৬০০–৯০০ মি.গ্রা. (কমলালেবুর তুলনায় ২০ গুণ বেশি)

⇨ক্যালসিয়াম: ২৫–৩০ মি.গ্রা.

⇨ আয়রন: ০.৬–০.৮ মি.গ্রা.

⇨পলিফেনল, ফ্ল্যাভোনয়েড ও ট্যানিন: উচ্চমাত্রায়

⇨ক্যালোরি: প্রায় ৪৪
 

এর মধ্যে প্রধান কার্যকর যৌগ এম্ব্লিকানিন (Emblicanin A & B), যা শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসেবে কোষের ক্ষয় রোধ করে এবং বার্ধক্য প্রক্রিয়া ধীর করে।

আমলকি আয়ুর্বেদের ত্রিফলা–র অন্যতম প্রধান উপাদান (হারিতকি, বিবিতকি ও আমলকি)।
আয়ুর্বেদে একে বলা হয় "রসায়ন", অর্থাৎ এমন একটি উপাদান যা শরীরকে নবীন রাখে ও দীর্ঘায়ু দেয়।

আয়ুর্বেদ অনুযায়ী, আমলকি শরীরের তিন দোষ (বাত, পিত্ত, কফ) সমন্বয় করে। হজমশক্তি বৃদ্ধি করে এবং যকৃত পরিষ্কার রাখে।চোখের দৃষ্টি ও চুলের বৃদ্ধি ত্বরান্বিত করে। দীর্ঘমেয়াদে ত্বক উজ্জ্বল ও তারুণ্য ধরে রাখে।

আধুনিক গবেষণাও আমলকির গুণের স্বীকৃতি দিয়েছে। বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক স্টাডিতে দেখা গেছে-

⇨ রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি: আমলকিতে থাকা উচ্চমাত্রার ভিটামিন সি ও পলিফেনল শ্বেত রক্তকণিকার কার্যক্ষমতা বৃদ্ধি করে, ফলে শরীর ভাইরাস ও ব্যাকটেরিয়ার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সক্ষম হয়।

⇨অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট প্রভাব:আমলকি ফ্রি র‍্যাডিক্যাল নিরপেক্ষ করে কোষকে সুরক্ষা দেয়। এটি ক্যানসার, হৃদরোগ ও বার্ধক্যজনিত কোষ ক্ষয় প্রতিরোধে ভূমিকা রাখে।

⇨ রক্তে চর্বি ও শর্করা নিয়ন্ত্রণ:আমলকি রক্তে কোলেস্টেরল ও ট্রাইগ্লিসারাইডের মাত্রা হ্রাস করে, একই সঙ্গে ইনসুলিন সেনসিটিভিটি বাড়ায়,যা ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে।

⇨ হজমে সহায়তা:আমলকি পাচক রস নিঃসরণ বাড়িয়ে হজম প্রক্রিয়া উন্নত করে এবং গ্যাস্ট্রিক অ্যাসিডের ভারসাম্য রাখে।

⇨চুল ও ত্বকের যত্নে:এতে থাকা ফাইটোনিউট্রিয়েন্টস ও ভিটামিন সি কোলাজেন উৎপাদন বাড়ায়। নিয়মিত গ্রহণে ত্বক উজ্জ্বল ও চুলের গোড়া মজবুত হয়।



আমলকি দক্ষিণ এশিয়ার খাদ্য সংস্কৃতিতে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ব্যবহৃত হয়ে আসছে-

⇨ কাঁচা আমলকি: সকালে খালি পেটে খানিকটা লবণ দিয়ে খেলে শরীর পরিষ্কার থাকে।

⇨আমলকি আচার ও মোরব্বা: দীর্ঘমেয়াদে সংরক্ষণের পাশাপাশি এটি হজমে সহায়ক।

⇨ আমলকি জুস: প্রাকৃতিক এনার্জি ড্রিংক হিসেবে জনপ্রিয়।

⇨ আমলকি গুড়া (চূর্ণ): আয়ুর্বেদিক ওষুধে বা হরবাল সাপ্লিমেন্টে ব্যবহৃত হয়।
 

বাংলাদেশের গ্রামীণ এলাকায় অনেকেই শুকনো আমলকি পানিতে ভিজিয়ে রেখে সকালে খালি পেটে খান। এটি লিভার ও ত্বকের জন্য উপকারী বলে বিশ্বাস করা হয়, এবং এর পেছনে বৈজ্ঞানিক ভিত্তিও রয়েছে।

সতর্কতা ও পরিমিতি:

যদিও আমলকি অত্যন্ত নিরাপদ, অতিরিক্ত খেলে কখনও কখনও পেটের অম্লতা বা দাঁতের এনামেল ক্ষয় হতে পারে, কারণ এতে অ্যাসকরবিক অ্যাসিডের মাত্রা বেশি।
সেজন্য বিশেষজ্ঞরা বলেন-

☞ প্রতিদিন ২–৩টি তাজা আমলকি বা এক চামচ শুকনো আমলকি গুড়া যথেষ্ট।

☞  খাবারের পর গ্রহণ করলে এটি শরীর সহজে শোষণ করতে পারে।

পরিবেশ ও কৃষিতে গুরুত্ব-

আমলকি গাছ কেবল ফল দেয় না, বরং মাটির গুণাগুণ উন্নত করে। এর শিকড় মাটির নাইট্রোজেন ধারণে সহায়তা করে, ফলে কৃষিজমি উর্বর থাকে।গাছটি খরাপ্রবণ অঞ্চলেও সহজে টিকে থাকে এবং ফল দেয় বছরের পর বছর।

প্রাচীন আয়ুর্বেদের "অমৃত ফল" আমলকি আজও বিজ্ঞানের দৃষ্টিতে সমান প্রাসঙ্গিক।এটি এমন এক প্রাকৃতিক আশীর্বাদ, যা শরীরের ভেতর থেকে ইমিউনিটি বাড়ায়, ত্বক ও চুলের সৌন্দর্য রক্ষা করে, এমনকি দীর্ঘমেয়াদে বার্ধক্যকে বিলম্বিত করে।স্বাস্থ্য সচেতন এই যুগে যখন মানুষ রাসায়নিক সাপ্লিমেন্টের বিকল্প খুঁজছে, তখন আমলকি হয়ে উঠেছে একটি প্রাকৃতিক প্রতিষেধক, শক্তির উৎস এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের নির্ভরযোগ্য নাম।