আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ, যেখানে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নেবে। আয়োজক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা আগেই মূলপর্বে স্থান নিশ্চিত করেছিল। সাম্প্রতিক বাছাইপর্ব শেষে তাদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে আরও ২৫টি দল।

বর্তমানে নিশ্চিত হওয়া ২৮ দলের মধ্যে দক্ষিণ আমেরিকা (কনমেবল) অঞ্চল থেকে রয়েছে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, প্যারাগুয়ে ও উরুগুয়ে।

এশিয়া (এএফসি) অঞ্চল থেকে স্থান পেয়েছে জাপান, ইরান, উজবেকিস্তান, জর্ডান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া, কাতার ও সৌদি আরব। ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে একমাত্র প্রতিনিধিত্ব করছে নিউজিল্যান্ড।

আফ্রিকা মহাদেশ থেকে মরক্কো, তিউনিসিয়া, মিসর, আলজেরিয়া, ঘানা, কেপ ভার্দে, দক্ষিণ আফ্রিকা, আইভরি কোস্ট ও সেনেগাল ইতোমধ্যেই জায়গা করে নিয়েছে।

ইউরোপ (উয়েফা) অঞ্চল থেকে এখন পর্যন্ত একমাত্র নিশ্চিত দল ইংল্যান্ড।

তবে ইউরোপীয় বাছাইপর্ব এখনও চলমান রয়েছে। নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী, উয়েফা অঞ্চল থেকে মোট ১৬টি দল সরাসরি মূলপর্বে অংশ নেবে। বাকি দলগুলো নির্ধারিত হবে নভেম্বরে অনুষ্ঠিত প্লে-অফ রাউন্ডের মাধ্যমে।

আগামী ৫ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ বিশ্বকাপের মূলপর্বের ড্র অনুষ্ঠান। সেখানে নির্ধারিত হবে গ্রুপ বিভাজন ও সূচি।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় পরিসরে আয়োজিত এই আসর নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনা ইতোমধ্যেই তুঙ্গে উঠেছে।