পাকিস্তান সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে সমালোচনার মুখে রয়েছে। ভারতের কাছে হার তাদের আত্মবিশ্বাসে আঘাত হেনেছে। তবে শ্রীলঙ্কাও পিছিয়ে নেই, কারণ সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচেই তারা হেরেছে বাংলাদেশের কাছে। ফলে দুই দলই সমানভাবে জয়ের প্রয়োজন অনুভব করছে। পাকিস্তানকে যেখানে ব্যাটিং শক্তির ঘাটতির কথা ভাবতে হচ্ছে, শ্রীলঙ্কাও একই সমস্যার মুখোমুখি।

বর্তমানে র‍্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তান সপ্তম ও শ্রীলঙ্কা অষ্টম অবস্থানে রয়েছে।

খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের দিকে দৃষ্টি দিলে পাকিস্তানের পেসার হারিস রউফ আলোচনায় রয়েছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাত্র দুই ম্যাচ খেলেই পাঁচ উইকেট নিয়েছেন তিনি। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার নুয়ান তুষারা পাওয়ারপ্লেতে আউটসুইং বোলিংয়ের মাধ্যমে দলের মূল অস্ত্র হলেও শেষ ম্যাচে ব্যর্থ হন। এবারের ম্যাচে তার প্রত্যাবর্তন শ্রীলঙ্কার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে।

আবুধাবির মাঠে সাধারণত রান বেশি ওঠে, তবে ধীরগতির বোলাররাও কার্যকরী হতে পারেন। গ্রুপ পর্বে এখানেই দুই ম্যাচ জিতেছে শ্রীলঙ্কা। দল নির্বাচনে পাকিস্তান বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা দেখাচ্ছে না, আর শ্রীলঙ্কা বাড়তি বোলার অন্তর্ভুক্ত করতে পারে।

পাকিস্তানের হয়ে সম্ভাব্য একাদশে খেলতে পারেন সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামান, সাইম আয়ুব, হুসেইন তালাত, মোহাম্মদ নবী, সালমান আগা (অধিনায়ক), ফাহিম আশরাফ, মোহাম্মদ হারিস, শাহীন আফ্রিদি, হারিস রউফ ও আবরার আহমেদ।

শ্রীলঙ্কার সম্ভাব্য দলে রয়েছেন পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস (উইকেটকিপার), কামিল মিশারা, কুশল পেরেরা, চারিথ আসালাঙ্কা (অধিনায়ক), কামিন্দু মেন্ডিস, দাসুন শানাকা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, দুশমন্থ চামিরা, মাহিশ থিকশানা ও নুয়ান তুষারা।

পরিসংখ্যান বলছে, সর্বশেষ পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতেই জিতেছে শ্রীলঙ্কা। তবে আরব আমিরাতে পাকিস্তানের রেকর্ড কিছুটা ভালো, যেখানে সাত ম্যাচের চারটিতে তারা জিতেছে। এই ম্যাচ তাই দুই দলের মধ্যকার পুনরুত্থান ও আত্মমর্যাদা রক্ষার লড়াই হিসেবে গুরুত্ব পাচ্ছে।