বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার দ্বন্দ্ব বরাবরই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। নিদাহাস ট্রফি থেকে শুরু করে বিশ্বকাপের ‘টাইম আউট’ বিতর্ক। সব মিলিয়ে দুই দলের প্রতিযোগিতা কেবল ক্রিকেটীয় লড়াই নয়, হয়ে উঠেছে সম্মানের যুদ্ধ। সাম্প্রতিক অতীতে লঙ্কান মাটিতে সিরিজ জিতলেও এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বে ৬ উইকেটে বড় হার হজম করতে হয় বাংলাদেশকে। এবার সুপার ফোরে আবারও লড়াইয়ে নামছে টাইগাররা, লক্ষ্য প্রতিশোধ নেওয়ার পাশাপাশি চতুর্থবারের মতো ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখা।

পরিসংখ্যান অবশ্য শ্রীলঙ্কার পক্ষেই কথা বলছে। এখন পর্যন্ত দুই দল মুখোমুখি হয়েছে ২১ বার, যেখানে ১৩ বার জয় পেয়েছে লঙ্কানরা আর ৮ বার জয় এসেছে বাংলাদেশের ঘরে। তবুও সাম্প্রতিক সময়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেট খেলছে বাংলাদেশ, যা শ্রীলঙ্কা দলকেও সতর্ক করে তুলেছে। লঙ্কান ব্যাটিং কোচ থিলিনা কানদাম্বি স্পষ্ট জানিয়েছেন, বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছে না তারা।

বাংলাদেশ দলও নতুন কৌশল সাজিয়েছে। ব্যাট হাতে লিটন, তানজিদ, পারভেজ ইমন ও জাকের আলী অনিকের ওপর দায়িত্ব ইনিংস গড়ার। বোলিং আক্রমণে পেসাররা শুরুতেই চাপ সৃষ্টি করতে চাইবে, স্পিনাররা মাঝের ওভারে নিয়ন্ত্রণের পরিকল্পনা করেছে।

প্রবাসী সমর্থকদের কাছে ম্যাচটি যেন উৎসব। আবুধাবিতে লঙ্কানদের জয়ে করতালি দেওয়া সমর্থকরা আজ দুবাইয়ে রূপ নেবেন লাল-সবুজের গর্জনে। ভাগ্যের সহায়তা কাজে লাগিয়ে ইতিহাস গড়ার সুযোগ এবার মাঠেই নিতে চায় বাংলাদেশ।