সাফরন কেবল চমৎকার রান্নার জন্য নয়, এটি চাষ ও সংগ্রহের ক্ষেত্রে এক অনন্য শ্রমসাধ্য প্রক্রিয়া। একটি কেজি শুকনো সাফরন পেতে প্রায় ১৫০,০০০–২০০,০০০ ফুলের সূক্ষ্ম সুতির মতো কুঁড়ি সংগ্রহ করতে হয়। প্রতিটি কুঁড়ি হাতে ছেঁড়ে নেয়া হয়, যান্ত্রিক পদ্ধতিতে এটি করা সম্ভব নয়। এরপর তিন দিন শুষ্ক ও প্রস্তুত প্রক্রিয়ায় কুঁড়িগুলোকে মসলা হিসেবে রূপান্তর করা হয়।

এই প্রক্রিয়ার কারণে সাফরনের প্রতি গ্রামের দাম এমন অত্যন্ত উচ্চ।

বিশ্বের প্রধান সাফরন উৎপাদনকারী দেশগুলো হলো:

⇨ ইরান: বিশ্বের সাফরনের প্রায় ৯০% উৎপাদন।
 

⇨ ভারত (কাশ্মীর): সীমিত পরিমাণে, কিন্তু উচ্চ মানের।
 

⇨ স্পেন: বিশেষ করে লা মানচা অঞ্চল।
 

⇨ গ্রীস ও মরক্কো: তুলনামূলক কম উৎপাদন।
 

বৈজ্ঞানিক ও স্বাস্থ্যগত গুণ: শিরিঞ্জি কেবল সুগন্ধ এবং স্বাদের জন্য নয়, এতে রয়েছে:

⇨ অ্যান্টিঅক্সিড্যান্ট: শরীরকে মুক্ত মূলক ক্ষতিকর উপাদান থেকে রক্ষা করে।
 

⇨ এন্টি-ইনফ্ল্যামেটরি প্রভাব: প্রদাহ কমাতে সাহায্য করে।
 

⇨ মনোউন্নয়ন ও মানসিক স্বাস্থ্যের সহায়ক উপাদান: সেরোটোনিন বৃদ্ধি করে মন ভালো রাখে।
 

⇨ ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে সহায়ক: রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে।
 

অর্থনৈতিক দিক: সাফরন শুধু খাদ্য বা স্বাস্থ্যসেবায় নয়, অর্থনীতিতেও গুরুত্বপূর্ণ। উৎপাদন কম হওয়ার কারণে এটি "লাল গোল্ড" নামে পরিচিত। প্রতি গ্রাম দাম প্রায় ১–২ লাখ টাকা। আন্তর্জাতিক বাজারে চাহিদা এবং সরবরাহের সীমাবদ্ধতার কারণে দাম নিয়মিত ঊর্ধ্বমুখী।

অন্যান্য দামি ফুলের সঙ্গে তুলনা-

সাফরনের সঙ্গে তুলনা করলে বিশ্বের কিছু অন্যান্য দামি ফুল হলো:

⇨ Kadupul Rose (শ্রীলঙ্কা): প্রাকৃতিক কারণে রাতের মধ্যে শুকিয়ে যায়, প্রায় বিক্রয়যোগ্য নয়।
 

⇨ Juliet Rose (ইংল্যান্ড): এক ধরণের গাছের রোজ যা প্রায় ৩ মিলিয়ন ডলার মূল্যে বিক্রি হয়।
 

⇨ Gold of Kinabalu Orchid (মালয়েশিয়া): খুব বিরল, খুঁজে পাওয়া কঠিন।
 

প্রকৃতির এই অমূল্য উপহার—সাফরন, শুধুমাত্র সৌন্দর্য নয়, এটি শ্রম, মূল্য এবং স্বাস্থ্যগত গুণের এক অসাধারণ সংমিশ্রণ। প্রতিটি গ্রামে লুকানো এই ফুলের জাদু প্রমাণ করে, কেবল রঙ আর সুগন্ধ নয়, প্রকৃতির বিরল সম্পদ কতোটা মূল্যবান হতে পারে।

ফলে বলা যায়, প্রতি গ্রামে লাখ টাকার স্বপ্ন—শিরিঞ্জি বা সাফরনের দামি জাদু পৃথিবীর ফুলের রাজা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত।